玉言，他说自己没听过，那就一定没有听过，郑亲王态度端正，不再继续追问。

“朕找到一个解决的办法！”

皇帝走下高高的台阶。

郑亲王请皇帝明示。

皇帝笑笑，没有开口说话。

等到踏上空旷的广场，郑亲王弯腰告退。

皇帝冲他轻轻点头，转身朝坤宁宫的方向走去。

“老杜？”

走上一段，皇帝轻声喊道。

“奴婢在！”

杜公公急忙上前一步。

“金畅在内务府的表现如何？”

“还算老实！”

杜公公措辞严谨。

“还算？那就是不老实了！”

皇帝语气平淡，不过眼中闪过了一缕寒光。

杜公公不敢答话，用沉默应对。

“他做了些什么？”

皇帝追问一句。

“金公公什么也没有做，只是——有人在主动同他联系。”

“谁？”

“奴婢查了一下，应该是徐国的人。”

“不要打草惊蛇。”

“奴婢明白！”

————

第二日，铁詹事抵达京城。

皇帝没有让他等候，在乾清宫接见了他。

铁詹事大礼参拜，皇帝命杜公公将他扶起。

赐座！

“你在甘泉的差事办得极好。”

皇帝一开口，就给予了极大的肯定。

铁詹事十分谦虚，将取得的成绩归功于皇帝的英明领导。

“你上的折子，朕已经看了，高原人的要求，可以答应。不过，锦衣卫还是得从高原前往胡堡。”

“陛下圣明！”

皇帝的想法，与铁詹事不谋而合。

“告诉那位大都督，明年开春，朝廷会派一支军队从商道前往西方。”

“陛下是想插手西方的混战？”

铁詹事微微皱眉。

“帝国不宁，朕哪有那份心思？”

皇帝缓缓摇头。

“那陛下是想摸清商道的情况。”

铁詹事很快就明白过来。

“如今帝国对那两条商道的了解，完全来自于往来的商队。想要彻底摸清，只有派军队走上一趟。”

“陛下，高原人对帝国防范甚严，未必会同意。”

“请大都督在高原替帝国游说，无论他开出什么条件，你都照单全收。”

“臣遵旨！”

铁詹事起身，冲皇帝弯腰应下。

皇帝命他坐下说话。

“朕已与内阁沟通，你将掌管兵部和工部，郑学士分管礼部和刑部。”

铁詹事即将入阁，提前透露安排，也可以让他做好相应的准备。

“那刘学士——”

铁詹事的反应极快。

“他是次辅。”

皇帝的眼中，浮现出浓浓的欣赏。

“陛下，臣在内阁的日子，怕是困难重重。”

“怕了？”

“陛下，臣连死都不怕，岂会畏惧这些。臣——唯恐误了陛下的大事。”

“杜学士如今是独木难支，你入阁后，要全力配合。”

皇帝微微一笑，开口叮嘱。

铁詹事欠身应下，心中升起了对韩总督的敬仰之情。

“除了配合首辅，当务之急是整顿兵部。”皇帝继续吩咐。

铁詹事正襟危坐，听得极为认真。

“镇定二军，是帝国的常备军，将来会全部移交兵部指挥。能否让朕放心的交出兵权，全看你的本事了！”

盯着铁詹事，皇帝神色凝重。