第21章 箪食壶浆（2/2）

些凭借信息不对称、贿赂官吏、走私夹带就能轻松攫取暴利的“好日子”，似乎一去不复返了。

断人财路，如杀人父母。

不满与焦虑，在广东，尤其是广州、潮州、琼州等商贸枢纽的上层商人圈子里迅速发酵。

单个商人的力量或许有限，但明清之际，商品经济已然发达，同行之间为了维护共同利益、协调价格、应对官府，早已形成了各种或明或暗的行会、商帮组织，如广州的十三行行商、潮州的闽南商帮、琼州的南洋客商团体等等。

这些组织在平日里或许互有竞争，但在面对可能颠覆整个利益格局的朝廷新政时，迅速成为了串联与议事的平台。

某日，广州城西，一处门面不起眼但内里极为轩敞雅致的私人会馆内，一场秘密聚会正在举行。

与会者不过十余人，皆是广州及周边府县有头有脸的商界巨擘，背后代表着不同的行业与地域商帮。

厅内燃着名贵的沉香，但气氛却异常凝重，无人有心思品评香道。

“诸位，”坐在主位的一位须发花白、目光矍铄的老者缓缓开口，他是广州某着名丝瓷商行的东家，也是本地行会的耆老之一，“朝廷新颁的《通商条例》与专卖之策，想必大家都已详阅。

今日请诸位前来，便是想议一议，我等日后该如何自处？这生意，还怎么做下去？”

沉默了片刻，一位专营南洋香料木材的矮胖商人忍不住愤然道：“陈老，这还有什么好议的？大夏这是要把我们往绝路上逼！盐矿糖粮，样样垄断，这等于断了我们大半的利源。

新钱换旧钱，我们的银子压在库里快成石头了！更可气的是那缉私队，比明朝的巡海道还狠，以往还能走走门路，现在简直是六亲不认！长此以往，我等坐吃山空，基业难保啊！”

“李老板稍安勿躁。”另一位面容清瘦、眼神精明的中年商人，也是从事沿海转运贸易的巨头，他慢条斯理地说，“朝廷新政，固然严苛，但其用意，无非是重本抑末，将利权收归中枢，此乃历代强国常用之策。

汉武帝之盐铁专营，便是先例，我等商人，历来被视作末业，朝廷如此，倒也……不算意外。”他话虽如此，但眉头紧锁，显然也深受其苦。

从少爷到皇帝