第192章 蝉鸣碎夏网难破（5/9）

淡得可怜，再这样下去，绣坊的绣娘，都要养不起了……”

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柳姨娘摇着头，长长地叹了口气，眼底满是无奈：“香料铺更惨。那几位合作了十几年的老主顾，上个月还特意派人来，说要订一批新出的冷香、避暑香丸，定金都交了。可这个月，突然就没了音讯，定金也不要了，货也不提了。我托了相熟的人去打听，人家回话说，不是不想买，是不敢买。怕被那些读书人看见，说她们跟咱们这些‘不正经’的女子做生意，坏了自家的清誉，连带着夫君的官声、家族的名声，都受牵连……”

高姨娘此刻也忍不住开了口，声音细细的，带着一丝颤抖：“南市货栈那边……更糟。有好几个工人，都来跟我说要走。说家里的媳妇、女儿，因为他们在咱们货栈干活，被街坊邻里指指点点，说些难听的话，家里实在受不了。我劝了整整一天，才勉强劝住两个年纪大的。剩下的那些，心都散了，怕是留不住了。货栈没了工人，往后的货物运输、装卸，都成了问题……”

周姨娘沉稳地开口，声音里透着一丝沉重：“签了死契的家奴，倒是走不了。可人心散了，干活也没了劲头。这几天，铺子里、货栈里的活计，比往常慢了整整一半，人人都垂头丧气，生怕被那些闲话缠上，连走路都低着头。咱们的生意，本就是靠着人心齐、手脚快才能撑起来，如今人心散了，这摊子，也就快散了……”

姨娘们你一言，我一语，说的都是各自营生的难处，说的都是这世道给女子的刁难。

她们本本分分做生意，清清白白做人，不偷不抢，不坑不骗，靠着自己的勤劳与智慧，撑起了属于自己的一片天。她们没有碍着谁，没有害着谁，只是想好好活着，只是想在这男尊女卑的世道里，为自己争一口活下去的气。

可就因为她们是女子，是抛头露面做生意的女子，是违背了儒家礼教“女子深居闺阁”规矩的女子，便成了世人眼中的异类，成了那些读书人笔下的笑柄，成了他们肆意污蔑、肆意打压的对象。

林苏静静地听着，心里沉甸甸的，像压了一块千斤巨石，屋外七月的骄阳再烈，也晒不暖她冰冷的心。

她想起自己最初的设想，想起那些“经济示范户”的蓝图，想起那些“星星之火，可以燎原”的希望。她想着带着这些苦命的女子，靠着自己的生意，站稳脚跟，不用看男子的脸色，不用受婆家的气，不用被礼教捆住手脚，能堂堂正正地活着，能让天下女子都知道，女子也能靠自己谋生，女子也能活得有尊严。

可现实却给了她最沉重的一击。

火还没有烧起来，就被一盆盆来自儒家礼教的脏水，泼得奄奄一息，几乎要熄灭。

这不是生意上的竞争，不是利益上的冲突，这是礼教对女子的围剿，是封建社会对女性生存空间的彻底打压。

李姨娘气不过，红着眼睛，猛地一拍桌子：“要我说，咱们别忍了！直接拿出永昌侯府的名头来压他们！咱们四姑娘是侯府的嫡女，咱们是侯府照拂的人，亮出侯府的牌子，看那帮酸秀才还敢不敢嚣张！让他们知道，咱们也不是好欺负的！”

柳姨娘立刻附和，眼里燃起一丝希望：“对！李姐姐说得对！侯府出面，震慑一下他们！这些读书人，最是欺软怕硬，只要侯府肯出面，他们必定不敢再放肆！”

她们被欺负得太久了，太想找一个靠山，太想有一个强硬的依仗，能帮她们扫平眼前的阴霾。

可周姨娘却缓缓摇了摇头，语气冷静，却又无比残酷：“不行。万万不可。”

“为何不行？”李姨娘急得站起来，瞪着眼睛问，额角的汗水顺着脸颊滑落。

周姨娘看着她们，一字一句地说：“你们忘了？那帮人，最擅长的就是站在道德制高点上，打着‘清流’的旗号行事。咱们越是