第198章 清风不语渡流年（5/10）

小声说：“婆婆，我……我怕。”

老婆婆说：“怕什么？”

年轻妇人说：“怕人说闲话。”

老婆婆沉默了一会儿，忽然说：“说闲话能当饭吃？”

年轻妇人愣住了。

老婆婆说：“你男人瘫在床上三年了，你那几个孩子，天天喝稀粥，饿得跟麻杆似的。说闲话的人，给你送过一粒米吗？”

年轻妇人低下头，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

老婆婆说：“去。婆婆支持你。”

年轻妇人抬起头，看着婆婆那张满是皱纹的脸，忽然点了点头。

城西的粮铺门口，也围了一堆人。

几个码头上扛活的汉子，蹲在粮铺门口，听伙计念告示。

念到“工钱按件计酬，多劳多得”的时候，一个黑脸汉子“嗤”了一声：“说得倒好听。到时候干得多，不给钱，找谁去？”

伙计说：“每月初一发工钱，当着所有人的面发，不拖不欠。这是写在告示上的。”

黑脸汉子说：“写有什么用？到时候反悔了，你还能告人家？”

旁边一个瘦高个说：“人家是侯府的，能赖你这几个钱？”

黑脸汉子说：“侯府的怎么了？侯府的更会算计。”

瘦高个说：“那你婆娘去不去？”

黑脸汉子沉默了。

他婆娘手巧，会绣花，可他们家穷，买不起绣架，买不起丝线，一直没地方施展。他每天在码头上扛活，累死累活，一个月挣那点钱，一家人勒紧裤腰带过活。孩子瘦得跟柴火棍似的，婆娘舍不得吃，把饭都留给孩子和他。

要是婆娘也能挣钱……

他忽然站起身，闷声闷气地说：“我回去问问。”

旁边几个人笑他：“刚才不是还说不去吗？”

黑脸汉子头也不回：“问问怎么了？问问又不花钱。”

人群里爆发出一阵笑声。

可笑着笑着，有人开始认真了。

城北的杂货铺门口，告示旁边站着一个年轻媳妇。她看了很久，问伙计：“小哥，那住的地方，真的不收钱？”

伙计说：“不收。”

年轻媳妇说：“那……那要是带着孩子呢？能住吗？”

伙计愣了一下，说：“这……告示上没写。要不您去问问？”

年轻媳妇低下头，不说话了。

旁边一个老大娘凑过来，小声问：“闺女，你一个人带着孩子？”

年轻媳妇点点头。

老大娘叹了口气：“男人呢？”

年轻媳妇没说话。

老大娘说：“去吧。带着孩子也要去。人家管饭管住，还能学手艺。学成了，就能养活自己和孩子。”

年轻媳妇抬起头，眼睛里有泪光，也有光。

城南的酒楼里，几个秀才正在喝茶。

告示的事儿传过来，一个年轻的秀才“啪”地一拍桌子。

“荒唐！女子抛头露面，已是失节。竟还大张旗鼓招工，开什么工坊，这不是乱了纲常吗？”

旁边一个老秀才捋着胡子，慢悠悠地说：“也不能这么说。人家招的是女工，干的是绣花织布的活，又不干别的。”

年轻秀才说：“那也不行！女子就该在家相夫教子，出来干活，成何体统？”

另一个秀才说：“人家告示上写着，有老人孩子要照顾的，可以提前下工。这不是照顾了家庭吗？”

年轻秀才说：“那也不行！这是诱人离家的邪路！”

老秀才看了他一眼，慢悠悠地问：“那你家婆娘，在家干什么？”

年轻秀才一愣。

老秀才说：“我记得你家婆娘，天天在家绣花，绣好了托人拿出去卖。这算不算抛头露面？”

年轻秀才