！父亲！快看呐！”千叶重太郎刚一跨上土间，就急不可耐地蹬掉脚上的草鞋，急匆匆地奔向屋内，寻找其父，也就是千叶定吉。“重太郎，怎么了？”千叶定吉慢悠悠地走出房间。“父亲，快看！橘君成为大名了！”千叶重太郎一把将其掌中的瓦板小报搪进千叶定吉的怀中。千叶定吉先是用力挑眉，然后急不可耐地摊平怀里的小报，逐字逐句地认真阅读。须臾，便见他面挂欣慰的微笑，满脸红光。“好……好啊！橘君，干得漂亮！”每说一字，其颊间的皱纹就舒展一分。“30万石的领地……好，真好！”欣慰之余，千叶定吉的言辞里充满了强烈的自豪语气。“既然橘君已是大名，那他也是时候结婚了。”“身为一藩之主，岂有无后的道理？”“也不知道他与佐那子的婚事会在何时举行呢。”千叶定吉自顾自地说，全然没有注意到其身旁的千叶重太郎的神态正越变越古怪，其额间疯狂地渗出冷汗……多亏了千叶重太郎的保密，千叶家族的诸位直到现在都不知道青登的“娶三个正妻”的伟大梦想………………江户，试卫馆——“哼哼……哼哼哼……哼哼哼哼！”“别笑啦！你从刚才开始就笑个不停，到底有完没完啊？”炸毛的阿笔对近藤周助发出咆哮。“唉，这不能怪我啊。”近藤周助摊了摊手，作无辜状。“遭逢如此喜事，想不喜笑颜开都很难吧？”“啧……真是的……”虽然阿笔嘴上在训斥，但论欢喜程度，她也没有好到哪儿去——嘴角挂笑，眉眼处藏着难以自抑的笑意。在“天诛组歼灭战”中立功的人，可不只有青登。因此，继青登之后，新选组诸将也都获得了丰厚的奖赏！就好比说近藤勇——他成为了拥有1500石家禄的旗本！1500石！旗本！每当想到这两组词汇，近藤周助和阿笔就乐不可支。近藤家出了一个享禄1500石的旗本，这可真是光宗耀祖啊！这对夫妇早就将总司、土方岁三等人视若己出。眼见自家孩儿们一个个出人头地，他们岂能不喜？岂能不乐？…………大坂，某地——某位老妇人扭头看向不远处的房门。“……胜六郎。”门外旋即响起中气十足的声音：“在，主公，有何吩咐？”“向九郎传信，让他即刻回来。”“九郎？为什么？”“别问了，快去传信。”“是！”…………虾夷地，某片深山老林——时值九月末……江户、京都等地才刚入秋，但虾夷地现在已是雪花纷飞。茫茫多的雪片点缀天空，将大山染成苍茫的色彩。“呼……！呼……！呼……！呼……！呼……！”一位二十五、六岁的年轻人站立在一片无名瀑布的正下方。此人闭着眼睛，袒露上身，露出千锤百炼的结实肉体，右手自然垂下，左手持着一柄造型朴素的打刀。哗啦啦啦啦啦啦啦……他就这么任由瀑布反复冲刷自身肉体，一动也不动。在冰天雪地里光着上身，而且还站在瀑布的正下方……光是听着就让人心生寒意，牙齿打架。然而，面对外界的寒冷，此人完全是无动于衷，镇定自若。不论是天上的雪花还是头顶的水流，都无法使其神态发生一丝一毫的变化。倘若定睛一瞧，便能发现此人身上有着极不寻常之处——只见其背上纹着一只可怕的妖魔。头生双角，面容狰狞，张着血盆大口。正是因强烈的妒忌与怨念所形成的恶灵——般若！忽然间，他像是感应到了什么，倏地睁开双眼，扭头看向身后：“……河童，好久不见了啊。”河岸处，一名身材矮小，其貌不扬的家伙——也就是河童——不紧不慢地走出灌丛，而后单膝跪地，不卑不亢地说道：“般若大人，酒吞童子大人召你回去。”般若不假思索地回应道：“我正练功呢。若无紧要的大事，莫来烦我。”河童似乎早就料到了对方会这么说。他扬起视线，深深地看了般若一眼：“般若大人，您可知道‘仁王’橘青登？”般若淡淡地说：“听说过。”“般若大人，酒吞童子大人让我告诉你：‘仁王’橘青登拿到了毗卢遮那。”霎时间，般若猛地睁圆双目。他死死地瞪着河童，一字一顿地反问：