汝南城。

袁术曾经不可一世的眼神只剩一种近乎空洞的漠然。

对于冷锋的到来，他似乎提不起丝毫兴致，只是象征性地摆了摆手，示意赐座。

冷锋没有落座，他站在大殿中央，玄衣如墨，开门见山道。

“袁公！孙策西窥荆襄，曹操南图汝南，只在旦夕之间！而那水玲珑之流异人，早已投入曹操麾下，为其爪牙耳目！敢问袁公，坐拥汝南寸土，将何以应此滔天巨浪？”

袁术浑浊的眼珠微微转动了一下，目光落在冷锋身上，随即又飘向虚无的远方。

“何以应对？呵…唯死而已。”

这回答带着一种彻骨的绝望和放弃，让冷锋心头一沉。

“死？袁公路四世三公，名动天下，岂能坐以待毙？若能不死，若能博得一线生机，袁公…可愿信我冷锋一次？”

“信你？”

袁术嘴角扯出一个苦涩而自嘲的弧度，仿佛听到了天大的笑话。

“生机？我与那韩星河，不死不休之仇！那孙策小儿，如日中天，视我为冢中枯骨！我汝南这点家底，他们想要，拿去便是！”

“我早已看透，你们这些异人帮谁，谁便是天命所归！你们不帮，纵有雄兵百万，亦是土鸡瓦狗！”

“只恨…只恨我袁公路，未能得人襄助啊！哈哈哈…”

冷锋静静听着袁术的宣泄，直到那笑声化作剧烈的咳嗽。

“袁公所言，异人之力确为关键，然则，徐州下邳，尚有我冷锋数万可战之兵！若再联结荆州刘表，三方合力，扼守荆襄要冲，集兵一处，互为犄角！纵不能反攻倒算，亦足可自保！何至于任人宰割？！”

“三方联合？”

袁术喘息着，浑浊的眼睛里闪过一丝微弱的光。

“以谁为主？刘表？还是你冷锋？亦或是…”

“自然是以刘景升为主！”

冷锋毫不犹豫回道。

“荆州富庶，兵精粮足，刘表虽病，其子刘琦尚在，足以号令一方！我等所求，不过是一隅安身立命之地！只要能博得生机，保全实力，袁公何惜这汝南虚名？！”

“博得生机…保全实力…”

袁术喃喃重复着这几个字，眼中那点微光似乎亮了些许。

他沉默了许久，久到冷锋几乎以为他又要陷入那绝望的麻木。

“罢了…罢了…本公…自是可以应允。只是这说客…”

“去荆州，说服刘琦那个黄口小儿与我等联合，冷将军…可愿担此重任？”

冷锋心中一块巨石落地，抱拳回道:“锋，定不辱命！”

**荆州，襄阳。**

这座雄踞汉水之滨、号称“南都”的巨城，此刻却被一种沉重的阴霾笼罩。

州牧刘表病入膏肓，缠绵病榻，州郡大权名义上落在其长子刘琦手中，实则暗流汹涌，蔡氏、蒯氏等大族势力盘根错节，年轻的刘琦如同坐在了火山口上，惶惶不可终日。

厅内药香弥漫，刘琦面色苍白，身形单薄，裹着厚厚的锦袍，坐在主位上，眉宇间凝结着浓得化不开的忧虑和一丝病态的潮红。

一同参与商议的，还有两位异人帮主——封于修，金铲铲。

冷锋再次陈说利害，将曹操、孙策的威胁描绘得如同悬顶利剑，又将联合袁术、阙宣以及自己徐州残部的计划详细道来。

“…刘公子！袁公路虽失汝南，尚有数万精锐；徐州阙宣，亦有部众万余；加之我下邳数万兵马！若能合三方之力，集于襄阳！依托坚城，扼守汉水，互为声援！”

“袁术、阙宣，皆不过是为求活命，围聚于公子麾下！公子坐拥荆州大义，只需振臂一呼，便是此盟主心骨！若不成盟，各自为战，荆州再强，也必亡于曹操或孙策之手！”